Πού βρίσκεται;

Βρίσκεται στην δυτική πλευρά της Ελλάδας, ένα από τα νησιά που κολυμπούν στο γαλάζιο του Ιονίου πελάγους, η Ζάκυνθος είναι ένας μέρος με  ηλιόλουστη άμμο, βραχώδης ακτές και σκονισμένους πράσινους ελαιώνες. Είναι ο τόπος γέννησης του εθνικού ποιητή της Ελλάδας, του Διονύσου Σολωμού, που έγραψε το ποίημα που αργότερα έγινε εθνικός ύμνος της Ελλάδας - χωρίς αμφιβολία εμπνευσμένο από την ομορφιά του ελληνικού νησιού. Επίσης γνωστό με την ιταλική του ονομασία Ζάντε / Zante  (το νησί ήταν μέρος της Ενετικής Αυτοκρατορίας από τον 16ο έως τον 18ο αιώνα), το νησί είναι ιδιαίτερα δημοφιλής για τους  όρμους και τις παραλίες του, οι οποίες τελειώνουν μέσα στα κρυστάλλινα νερά.
Σημείωση: Συνιστάται η ενοικίαση αυτοκινήτου έτσι ώστε  να την εξερευνήσετε και να δείτε από κοντά όλα τα μαγευτικά της τοπία.

Η πόλη της Ζακύνθου

Η πόλη της Ζακύνθου, στην ανατολική ακτή του νησιού, είναι η πρωτεύουσα της. Αν και πολλά από τα μεγάλα νεοκλασικά κτίρια χάθηκαν σε έναν ισχυρό σεισμό το 1953, οι δρόμοι και οι πλατείες του είναι ακόμα ένα υπέροχο μέρος για μια βόλτα, όταν μπορείτε σταματήστε στις όμορφες μπουτίκ της, ή για ένα γρήγορο σνακ όπως μια πίτα – με νόστιμη φέτα , σπανάκι ή κρέμα ζαχαροπλαστικής. Ίσως ο καλύτερος τρόπος για να δείτε την πόλη, όμως, είναι από ψηλά. Το χωριό Μπόχαλη είναι σκαρφαλωμένο στους λόφους περίπου 2 χιλιόμετρα  έξω από την πόλη, και στην δροσερή σκιά των πεύκων και των ελαιόδεντρων, μπορείτε να απολαύσετε τη θέα προς το λιμάνι και την καταγάλανη θάλασσα . Ενώ βρίσκεστε εκεί, ρίξτε μια ματιά στα γραφικά ερείπια του βενετσιάνικου κάστρου που φρουρούσε κάποτε τη Ζάκυνθο ενάντια στους πειρατές ̇ μπορείτε ακόμα να δείτε την κύρια πύλη και μερικούς εξωτερικούς τοίχους και πλατείες, και η θέα φαίνεται πιο εντυπωσιακή από την κορυφή του πύργου του κάστρου.

Όμορφες Παραλίες

Η Ζάκυνθος έχει άπειρες  όμορφες παραλίες, και αν φτάσετε ή νοικιάσετε  αυτοκίνητο και οδηγήσετε γύρω από το νησί, να είστε σίγουροι ότι θα βρεθείτε σε μια από αυτές. Ο κόλπος του Λαγανά, στα νότια, είναι ένα ευρύ τόξο που περιλαμβάνει αρκετές πανέμορφες αμμουδιές, και η ομορφιά του παράλληλα  με τις  οι ιδανικές συνθήκες παραλίας-θάλασσας την καθιστούν μια από τις πιο δημοφιλής παραλίες του νησιού. Ακόμα αξίζει να επισκεφθείτε την παραλία του Λαγανά , ειδικά αν ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα για έναν από τους αρχαιότερους κατοίκους της Ζακύνθου την Caretta- Caretta. Η θαλάσσια χελώνα (Caretta-Caretta) είναι ένα προστατευόμενο είδος  και το καλοκαίρι ένας μεγάλος αριθμός χελωνών ζουν γύρω από τον κόλπο. Ο Λαγανάς προστατεύεται πλέον ως Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο, έτσι ώστε το κοινό να επιτρέπεται να βρίσκεται στην παραλία από τις 7 το πρωί έως το ηλιοβασίλεμα και υπάρχουν κανόνες για το πού να εγκατασταθούν οι ομπρέλες  και πού να σκάψουν για να φτιάξουν τα κάστρα από άμμο μικροί και μεγάλοι, για να προστατεύσουν τις χελώνες που έρχονται στην παραλία τη νύχτα για να γεννήσουν τα αυγά τους. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτά τα ευγενικά πλάσματα, μπορείτε να επισκεφτείτε το εκθεσιακό κέντρο του πάρκου στη Δάφνη, στο ανατολικό άκρο του κόλπου του Λαγανά.

Η παραλία Ξύγκια,  προς τα βόρεια του νησιού, είναι ένα άλλο σημείο που αξίζει να αναφερθεί. Ένας απομονωμένος όρμος ανάμεσα στα βράχια, είναι γνωστός για τις πηγές του θείου, που αναμιγνύονται με το θαλασσινό νερό για να κάνουν ένα φυσικό λουτρό ομορφιάς για το δέρμα σας. Τα γαλαζοπράσινα νερά σας μαγεύουν καθώς στέκεστε στα βράχια παραπάνω και θα σας κάνουν να θέλετε να κολυμπήσετε σε αυτά, αλλά φροντίστε να είστε προσεχτικοί γιατί η πρόσβαση της παραλίας είναι απότομη. Υπάρχει χώρος στάθμευσης στο επίπεδο του δρόμου και μια τοπική ταβέρνα διαθέτει βεράντα με θέα - ιδανική για μια φρέσκια ελληνική σαλάτα, ζεστά τραγανά τηγανητά ψάρια και μια κρύα μπύρα.

Ναυάγιο, η πιο διάσημη παραλία του νησιού, όμως, είναι προσβάσιμη μόνο με βάρκα. Η παραλία Ναυάγιο είναι πιθανότατα η πιο φωτογραφημένη στην Ελλάδα και μπορείτε να την απολαύσετε από ψηλά καθώς έχει τοποθετηθεί μια εξέδρα προβολής  σε ένα σημείο κοντά στο χωριό Αναφωνήτρια, αλλά για να κολυμπήσετε στα κρυστάλλινα νερά της και να καθίσετε στον χρυσή παραλία της θα χρειαστεί να ναυλώσετε βάρκα, να πάρετε ένα θαλάσσιο ταξί από το λιμάνι του Αγίου Νικολάου ή να κάνετε μια εκδρομή με βάρκα για μια ολόκληρη μέρα. Η παραλία παίρνει το όνομά της από το ναυάγιο ενός πλοίου, που πιστεύεται ότι μετέφερε λαθρεμπόριο όταν πιάστηκε σε καταιγίδα και ξεβράστηκε στην ξηρά στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Το σκουριασμένο κουφάρι του  σφηνώθηκε στη χρυσαφένια άμμο κάτω από τους φωτεινούς λευκούς βράχους  και είναι ένας μαγνήτης για τους λάτρεις του Instagram.

Καιρός

Επισκεφτείτε τη Ζάκυνθο από τον Μάιο μέχρι τον Οκτώβριο και απολαύστε ένα ζεστό κλίμα. Οι ηλιόλουστες μέρες τον Ιούλιο και τον Αύγουστο συχνά βλέπουν θερμοκρασίες που υπερβαίνουν τους 30 ° C. Ή, αν προτιμάτε κάτι λίγο περισσότερο στην ήπια θερμοκρασία, επισκεφθείτε το νησί στους ήρεμους μήνες και θα εξακολουθείτε να βλέπετε θερμοκρασίες στα μέσα του 20° C.

Νυχτερινή ζωή

Η χαλαρή και ήρεμη πλευρά της Ζακύνθου αφορά περισσότερο ένα δείπνο στην παραλία και κοκτέιλ στο ηλιοβασίλεμα, κάτω από τις φωτιζόμενες με νέον επιγραφές. Το Καλαμάκι και το Τσιλιβί ζωντανεύουν τη νύχτα με μια σειρά από μπαρ και εστιατόρια που προσφέρουν κάτι που ταιριάζει σε όλα τα γούστα. Ακόμα  υπάρχει η πόλη της Ζακύνθου, όπου μπορείτε να απολαύσετε μια εκλεπτυσμένη βραδιά μέσα και γύρω από την πλατεία του Σολωμού. Για αυτούς που πραγματικά αναζητούν την ξέφρενη διασκέδαση και τα πάρτι μέχρι το πρωί, ο Λαγανάς είναι αρκετά κοντά, αλλά και αρκετά μακριά για να μην διαταράξει την ησυχία των υπολοίπων. Η επιλογή είναι δική σας!

Πολιτισμός

Η πόλη της Ζακύνθου είναι ο πολιτιστικός κόμβος του νησιού με μουσεία, εκκλησίες και κάστρα που κρέμονται γύρω από αυτή την ελκυστική παραθαλάσσια πόλη. Ένα μεγάλο πανηγύρι  πραγματοποιείται  στην πόλη στις  24 Αυγούστου, στη μνήμη του Αγίου Διονύσου, του πολιούχου Αγίου της Ζακύνθου - η μεγάλη πομπή του δρόμου έχει υπέροχη ατμόσφαιρα και δεν πρέπει να χάσετε!

Κουζίνα

Όπως και παντού στην Ελλάδα, η Ζάκυνθος είναι ο παράδεισος της κουζίνας. Οι τοπικές σπεσιαλιτέ περιλαμβάνουν το σουβλάκι, τον μουσακά, την πίτα με γύρο, το σγατζέτο, το σκάρτσοφολι, το παστέλι,το μαντολάτο και η φυτούρα. Αλλά μην ανησυχείτε, αν δεν αισθάνεστε περιπετειώδης, υπάρχει μια ποικιλία από διεθνείς επιλογές  που καλύπτουν όλες τις προτιμήσεις.

Σημεία ενδιαφέροντος

Η ζωή στη Ζάκυνθο βρίσκεται γύρω από τα κρυστάλλινα νερά της, τα οποία είναι απλά ακαταμάχητα. Υπάρχουν πολλές προτεινόμενες εκδρομές με σκάφος, είτε θέλετε να κολυμπήσετε στις τυρκουάζ μπλε σπηλιές, να δείτε τις προστατευόμενες χελώνες ή να επισκεφθείτε την διάσημη παραλία Ναυάγιο. Υπάρχουν, επίσης,  πολλοί τρόποι για να διασκεδάσουν τα παιδιά, συμπεριλαμβανομένων των υδάτινων πάρκων, πάρκα διασκέδασης και μίνι γκολφ, ενώ οι λάτρεις του  πολιτισμού θα αγαπήσουν την  περιπλάνηση τους στους δρόμους της πόλης της Ζακύνθου.